- Presses avec jusqu'à 19 groupes d'impression et d'ennoblissement pouvant atteindre 35m de long
- Un niveau d'automatisation élevé grâce à une synchronisation de nombreux processus
- Des vitesses de production supérieures et des changements de travail ultra-rapides
- Configurations sur mesure, orientées applications
- Une bonne connaissance des processus est cruciale pour travailler sur des machines complexes
Si on jette un coup d’œil dans le hall de montage de Koenig & Bauer, il n’y a aucun doute sur ce qui est en train de se passer : les presses offset feuilles Rapida, en particulier les machines moyen format, sont de nouveau configurées avec un nombre croissant de groupes d’impression et d’ennoblissement. Des combinaisons inouïes de groupes d’impression, tours de vernissage et groupes de séchage, encore inimaginables il y a quelques années, sont à l’ordre du jour. Toutes ces machines répondent à une même tendance du marché, celle d’un raffinement croissant des produits dans le domaine du pack. En même temps, il existe une pression grandissante sur les fabricants pour proposer des presses complexes capables d’imprimer ce type de produit haut de gamme à moindre coût. Dans de nombreux cas, les fabricants d’emballages se sont également fixés comme objectif d’utiliser les cartons imprimés et vernis en tant qu’emballage primaire écologique, permettant de supprimer l’utilisation additionnelle de films plastiques.
Cette tendance est d’ores et déjà évidente sur le marché des paquets de cigarettes. C’est pour ce type d’application, que Koenig & Bauer a déjà livré dans le passé des presses offset feuilles avec 17, 18 ou 19 groupes d’impression et d’ennoblissement dont la longueur pouvait atteindre les 35 mètres. Aujourd’hui, on constate cette tendance également dans d’autres secteurs d’activité, où les industriels reconnaissent la nécessité économique de machines longues et complexes, capables de réaliser une multitude d’options d’ennoblissement en ligne.
Voici une synthèse des possibilités :
1. Machines en ligne avec vernis avant et après impression et dorure à froid intégrée
Cette technologie est utilisée pour produire des paquets de cigarettes par exemple, mais aussi des emballages pharmaceutiques ou cosmétiques. Les presses destinées à ces applications se caractérisent par la présence d’un groupe de vernis et de deux sécheurs directement après le margeur, suivis d’un nombre significatif de groupes d’impression, dont les deux premiers sont généralement utilisés pour l’application de dorure à froid (image 1). Si les applications exigent l’utilisation de plusieurs couleurs spéciales ou de six à sept couleurs de base pour une plus large gamme de couleurs, le nombre de groupes d’impression peut facilement dépasser le chiffre magique de dix. Les groupes d’impression sont ensuite suivis par d’autres groupes de vernis et de séchage avant la sortie à rallonge triple (3,8 mètres).
Un total de 17 à 19 groupes d’impression, c’est aujourd’hui le « standard » pour ce type de machine. Elles sont en production dans plusieurs pays industrialisés d’Europe centrale, mais également dans des régions où on ne soupçonnerait pas forcément la présence de ce type de machine ultra-complexe. Leur nombre est en constante progression. Après tout, ces presses Rapida n’offrent pas seulement une multitude de possibilités pour allier impression, qualité de pointe et options variées d’ennoblissement en ligne (incluant de multiples vernis UV), mais elles le font à des vitesses de production largement au-dessus de la moyenne, pouvant toujours atteindre 15.000 feuilles/h. Parmi les équipements optionnels dont sont dotés ces machines, on trouve généralement des logistiques de pile, une sélection de rouleaux anilox pour différents types et épaisseurs de vernis. Grâce à l’AniloxLoader de la Rapida 106 X, les rouleaux tramés peuvent être changés de façon automatique et en temps masqué. DriveTronic SFC permet ensuite de changer les clichés de vernis en moins d’une minute – en parallèle à d’autres opérations de calage.
2. Machines en ligne avec des groupes d'impression après le vernis
Ces configurations sont souvent retenues par les fabricants d’emballages alimentaires (et particulièrement quand il s’agit de produits de boulangerie ou de pâtisserie), mais on les retrouve également chez d’autres cartonniers dans les domaines de la cosmétique, des produits d’entretien ou encore de l’alimentation pour animaux. Elles sont l’outil de production idéal pour la fabrication d’étuis pliants haut de gamme ou de fourreaux : d’un côté pour protéger le produit, de l’autre pour assurer une présentation optimale.
Les huit à dix groupes d’impression sont généralement suivis d’un groupe de vernis, de sécheurs intermédiaires, d’un autre groupe imprimant et parfois d’un deuxième groupe de vernis (image 2). Ceci permet par exemple d’appliquer un vernis sur toute la feuille, puis de déposer un vernis mat sélectif en utilisant le groupe imprimant additionnel – avec un repérage en qualité offset et à des coûts très bas car aucune plaque en photopolymère n’est nécessaire. Un autre atout de ce type de vernissage est qu’on évite des franges disgracieuses autours de la zone vernie. Des effets drip-off peuvent également être obtenus de cette manière. Si un travail nécessite un double vernissage classique (p.ex. pour des vernis métallisés ou à effet tactile), le groupe d’impression additionnel peut être débrayé par un simple clic afin de pouvoir utiliser le deuxième groupe de vernis à la suite du premier.
Une autre possibilité est de préparer un groupe de vernis actuellement non utilisé pour le prochain job pendant que la machine produit, afin de minimiser les temps de calage lors du changement de travail.
En fonction des équipements optionnels retenus, du degré d’ennoblissement souhaité et des supports utilisés, ces machines – pouvant atteindre jusqu’à 30 mètres de longueur avec leurs 13 groupes, une rallonge triple, une réhausse et une galerie additionnelle – peuvent produire à 18.000, voire 20.000 feuilles/h. Sans oublier qu’elles sont très souvent équipées pour l’utilisation de vernis UV.
3. Machines recto-verso avec impression et vernis avant et après le retournement
Cette configuration de machine est également destinée aux fabricants d’emballages cosmétiques et de boîtes pâtissières. Et plus particulièrement aux donneurs d’ordre. La machine recto-verso classique imprime d’abord une ou deux couleurs, par exemple pour apposer une recette ou des conseils d’utilisation sur la face qui va constituer l’intérieur de l’emballage. Ensuite, le recto est verni et séché avant que la feuille soit retournée. Ce qui suit, est l’impression du verso, qui constituera l’extérieur de l’étui pliant, puis son ennoblissement par un vernissage simple ou multiple pour obtenir des effets mat/brillant ou des effets tactiles permettant d’attirer le regard du consommateur sur le point de vente (image 3). Il existe des équipements optionnels qui s’adressent à ceux utilisant du carton métallisé ou des films plastiques. L’intégration d’un dispositif de dorure à froid avec différents niveaux d’automatisation est également possible.
Ces machines recto-verso sont dotées de 13 à 16 groupes d’impression et d’ennoblissement et peuvent également atteindre une longueur totale de 30 mètres. Le groupe de retournement est généralement placé après le cinquième ou sixième groupe. Différentes technologies de séchage sont envisageables, parmi eux des systèmes pour vernis acrylique sur le recto et vernis UV sur le verso du carton. En fonction des supports, du taux de couverture et d’autres paramètres, une vitesse de production maximale de 18.000 feuilles/h peut être atteinte. Les automatismes permettant de réduire les temps de calage (ex. changement simultané des plaques d’impression et des clichés vernis, AniloxLoader, CleanTronic Synchro) sont des atouts indéniables pour une production rentable. Des logistiques de pile automatiques adaptables à chaque environnement méritent également d’être mentionnées. Tout ceci contribue à faire de ce type de presse des outils extrêmement productives à la fois pour des longs tirages et en cas de changements de travail fréquents.
4. Machines recto-verso avec vernissage multiple du recto de la feuille suivi de l'impression et du vernissage du verso
Deux ou trois groupes de vernis accompagnés des sécheurs correspondants, un groupe de retournement suivi d’un certain nombre de groupes d’impression et d’un ou de deux groupes de vernis additionnels, c’est la configuration ultime en offset feuilles (image 4). Ces machines illustrent clairement : les presses offset feuilles sont aussi des vernisseuses. Après tout, un des objectifs de ces machines et d’appliquer une couche de vernis qui protège contre l’absorption d’humidité par le carton, le rendant ainsi résistant à une multitude de substances (p.ex. graisses) pour que l’emballage garde sa forme et sa rigidité. En même temps, les couches de vernis évitent la migration de composants issus du carton ou de l’encre vers le produit alimentaire emballé.
En combinaison avec les cartons et papiers adéquats ou des cartons couchés et d’autres types de supports parfaitement adaptés au contact direct avec l’aliment, ces machines permettent de produire à faible coût une large palette d’emballages différents : emballages pour produits congelés, boîtes pâtissières, plateaux repas, emballages pour desserts haut de gamme, emballages en papier kraft, barquettes, gobelets, boîtes à pizza, emballages pour traiteurs et chaînes de fast-food, ne sont que quelques exemples.
Dans cette catégorie, les machines sont dotées de plus de groupes de vernis et de séchage que de groupes imprimant. Un savoir-faire complet en matière de processus et une longue expérience sont également essentiels lorsqu’on travaille avec ces technologies.
Spécialisation à l'extrême pour une production rentable
Les quatre tendances expliquées ci-dessus mettent en avant les différentes possibilités des cartonniers de se spécialiser sur une certaine gamme de produits, ce qui constitue aujourd’hui un des facteurs clés de succès dans ce domaine, garantissant une production rentable et visionnaire. A l’identique de la plupart des machines d’emballage, les presses offset feuilles deviennent des solutions sur mesure, spécifiquement adaptées au produit final.
Les presse six, sept ou huit couleurs avec simple ou double vernis, dominent aujourd’hui toujours le marché du packaging et leur succès devrait se poursuivre dans un proche avenir. Chacun devrait néanmoins être conscient des tendances actuelles qui vont vers des machines à imprimer encore plus complexes et davantage personnalisées.
Koenig & Bauer est parfaitement bien positionné pour répondre à ces tendances, à la fois en moyen et en grand format. Avec notre technologie de pointe Rapida qui est la référence en termes de vitesse de production, de calages ultra-rapides et d’automatisation, nous dominons le marché du packaging.